Арагорн встал и как будто прибавил в росте. В глазах его сверкнул огонь, яркий и повелительный. Отбросив плащ, он положил руку на рукоять меча, который до сих пор скрывался у него на боку. Никто не осмеливался двинуться. Хоббиты испуганно смотрели на него.  - Но к счастью я настоящий Бродяжник. Я Арагорн, сын Араторна, и если своей жизнью или смертью я сумею спасти вас, я это сделаю. Я выгляжу плохо, но зато мыслю хорошо. Верно? Древнее золото редко блестит...

Завтра нам предстоит долгая дорога. Нам надо уйти незаметно, что вряд ли получится, но я знаю тайные тропы. Если нам удастся сбить преследователей со следа, мы направимся к Заверти. Это холм на полпути к Ривенделлу, может там мы встретим Гендальфа.

Пиппин внимательно оглядел Арагорна с головы до ног и после слов человека о своем непрезентабельном виде тихо пробормотал, - Правильно, а каким же надо быть, если полежать недельку-другую в засаде... - глаза хоббита начали слипаться после пинты пива и долгого дня, но он держал их открытыми, стараясь не упустить важных деталей разговора. Мерри подался вперед и тревожно спросил, разделяя сомнения Сэма, - Ты считаешь, черные всадники могут напасть на трактир? Тогда что нам делать? - хоббит оглядел комнату в поисках выхода из ситуации, но, конечно же, она не могла дать ни ответа, ни укрытия от таких страшных врагов. Да еще и Гэндальф куда-то пропал... На его памяти маг ни разу не нарушал данного слова. А что, если черные всадники задержали его?.. Мерри снова посмотрел на Арагорна, но не стал озвучивать свои мысли вслух - ситуация и так была паршивой. При упоминании слуг Саурона сон Пиппина как рукой сняло, он осмотрел встревоженные лица друзей, а затем уставился в окно, пристально вглядываясь в ночную тьму. Воображение быстро нарисовало ему всадников, приближающихся к городку, и хоббит чуть не подпрыгнул на месте, когда из его кармана вывалилась трубка. Смутившись собственной трусости, он подобрал ее и сунул на место, теперь воззрившись на человека с озадаченным выражением лица.

Фродо благодарно улыбнулся их новому защитнику.
Хоббиты быстро и не без страха сходили в свою комнату, забрали вещи и - по совету того же Арагорна - сделали их подушек и одеял видимость, что они спят в своих постелях. Маслютика предупредили, потребовали в камнату Арагорна еще одеял и постельных принадлежностей и кое как разместились на ночь.
Фродо так устал от переживаний сегодняшнего дня, что почти сразу заснул. Последнее что он видел перед сном - это как Арагорн сел к окну, положил на колени обнаженный меч и начал набивать трубку. То, что он явно не собирался спать, а значит, будет их караулить - еще больше расположило к нему сердце усталого хоббита.

Посетив свою комнату, хоббиты снова вернулись к Арагорну и начали устраиваться на ночь. Мерри быстро расстелил постель и уселся на кровать, прислонившись спиной к стене и сложив руки на животе. Он молча наблюдал за возней Пиппина, который некоторое время переворачивал подушки туда-сюда, но наконец угомонился и лег на бок, повернувшись к лучшему другу. Уставший Фродо уже уснул, а Сэм с Арагорном, казалось, и не собирались ложиться. Пиппин подвинулся ближе к краю кровати и шепотом позвал, - Мерри? - хоббит повернул голову и также тихо ответил, - Что? - молодой хоббит кинул взгляд на следопыта, сидевшего у окна и быстро проговорил, - Черные всадники поймут, что там, в нашей комнате, лежим не мы... Они ведь не пойдут сюда, правда? - хоббит старался успокоиться и казаться храбрее, чем был, но получалось это у него очень неважно. Он своими глазами видел темных слуг Саурона и не мог забыть их жуткий вид и горящие глаза их коней. Даже присутствие Арагорна не успокаивало его. Мерри тоже посмотрел на человека, неподвижно сидящего у окна, и ответил после непродолжительного молчания, - Не знаю, Пиппин... - хоббит медленно покачал головой из стороны в сторону и повернулся на кровати, наконец приняв горизонтальное положение, - Давай спать... Все равно, лучшего места для укрытия нам сейчас не найти. - хоббит прикрыл глаза и вскоре забылся тревожным сном. Пиппин тоже недолго бодрствовал. Спустя пару минут с его кровати донеслось сопение, также как с кровати Мерри. Через неопределенно долгое время в комнате отчетливо послышался грохот и вой, Мерри рывком подскочил на кровати и вытаращил глаза. Пиппин проснулся вслед за ним и чуть не сполз на пол, не успев сориентироваться в пространстве. Сэм уже задал вопрос, и им оставалось только ждать ответа, хотя они знали, каким он будет - черные всадники достигли Бри.

Арагорн тоже услышал странные звуки и цокот копыт, вдруг раздался визг леденящий сердце и выворачивающий наизнанку. Хоббиты прижались к полу и заткнули уши. Вдруг зазвенел колокол и послышались голоса людей. Мимо окна пронеслись лошади и скрылись во тьме. Я думаю это были они, но на сей раз нам повезло. Ложитесь спать. Завтра мы выходим очень рано.

Фродо все еще сидел неподвижно. Звуки погрома внизу постепенно затихли, послышался стук копыт. Страх постепенно отпускал, но о сне не могло идти и речи. Неожиданно для самого себя он спросил немного осипшим от волнения голосом:
- Кто они?
Не то чтобы ему так хотелось это знать - особенно на ночь - но тишина давила и он хотел втянуть Арагорна в разговор. Возможно, в глубине души Фродо надеялся, что Следопыт скажет что-то успокаивающее....

Арагорн осторожно выглянул из окна, убеждаясь что незваные гости ушли.
Он не спешил отвечать хоббиту,но увидев,что и остальные желают знать,что же это было,и кто это, все же нехотя ответил
когда-то они были людьми... тихо произнес Арагорн,взглянув на Фродо великими королями....потом обманщик Саурон дал им девять колец силы....Ослепленные своей жадностью,они взяли их без вопросов.Один за одним они попали во мрак...Теперь они рабы лорда тьмы...Их называют назгулами, окальцованные духами,неживыми ни мертвыми.Они всегда чувствуют присутствие кольца,которое создавалось для покорения всех остальных. Он отвернулся к окну, и увидел что назгулы покидают пределы трактира. Они никогда не оставят тебя,Фродо.Кольцо влечет их..

Фродо слушал рассказ Арагорна и чувствовал, как раздваивается. Одна его часть тряслась и вопила от ужаса - от страшной правды: с КЕМ его угораздило столкнуться. А вторая, похоже, уже ничему решила не удивляться. К тому же - что толку удивляться, пугаться, назад пути нет. Зато теперь с ними Арагорн! Он отгонит любую нечисть! Фродо посмотрел на Следопыта, в надежде увидеть подтверждение своим мыслям, но... Арагорн был мрачен и возможно даже немного встревожен. Первая сторона Фродо начала брать верх над второй, а оставшийся без ответа вопрос Пипина заставил несчастного хоббита втянуть голову в плечи и рухнуть на кровать. До утра Фродо пролежал почти без сна.