Гигантские крылья Повелителя Ветров стремительно рассекали ночную мглу. Прохладный предрассветный час нес с собою в новый день тревоги и сомнения. Гваихир получил в эту ночь много ответов, которых так жаждал. Но, по иронии судьбы он теперь был в тянут (по самое не хочу) в коварные интриги и злобные козни.
Гваихир прекрасно понимал, что унеся из Ортханка Гендальфа, обратит на себя и соплеменников гнев Сарумана. А учитывая то, что теперь вполне очевидным стало предательство прежнего Главы Совета, орел сильно сомневался в том, что Саруман не посмеет тронуть орлов.
Оставив Гендальфа в холмах, неподалеку от Эдораса, Гваихир взмыл ввысь и понесся к Мглистым горам. Он решил взять немного восточнее и пролететь над лесами Фангорна, чтобы не приближаться снова к границам Изенгарда. Теперь под могучими крыльями проносились окутанные сумраком лесистые холмы.

К утру Повелитель Ветров достиг гнездовий. Особо распространяться о ночном полете он не стал. Но предупредил соплеменников, что земли близ Ортханка небезопасны. И лучше воздержаться от охоты в этих местах. Сам же Гваихир решил заняться наблюдением за Изенгардом и его хозяином как можно тщательнее.

Отредактировано Гваихир (2009-12-08 19:12:02)

Громкий призывный клич разнесся над Мглистыми горами. Воронья стая над гнездовьем тревожно всколыхнулась. Высоко над ними описывал огромные круги, рассекая ледяной воздух могучими крыльями, Повелитель Ветров. Гваихир кружил над гнездовьем и трубил призыв. Его клекот несся над заснеженными хребтами, над тихими долинами и извилистыми ущельями. Гваихир трубил общий сбор. Древний призывный клич бросил он над горами. Мудрый орел не стал лезть в одиночку в стаю ворон. Он понимал: все, кто мог погибнуть в гнездовье, давно погибли. Один он не сделает ничего. И потому он кружил и трубил.
И вот ветра донесли до чуткого слуха ответные крики. На призыв Повелителя Ветров со всех сторон мчались его соплеменники. Могучие крылья яростно и стремительно рассекали воздух. Орлы спешили на зов. Всем было ясно – стряслась беда.
Воронья стая зашевелилась и быстро начала таять, растворяясь средь седых туманов и облаков в узких лощинах, где гигантские птицы не смогли бы преследовать врагов.
Вороны не пожелали принять бой.

От иссия черных перьев воронов пахло кровью. Колышущаяся темная масса будто бы повинуясь неслышимому сигналу дружно поднялась на крыло, оглашая тревожно затихшие горы противным клекотом и устремилась на восток. Их работа здесь была окончена и месть чародея гордому орлиному племени была поистине ужасна. Большая часть гнезд была разворочена, птенцы убиты или изранены, а могучие некогда крылья Угры более не играли с ветром так легко, как играют с разноцветными бусинами дети человеческого племени. Вслед за боевым кличем Повелителя Ветров и гомоном воронья последовала мертвенная тишина, которую не осмелился нарушить даже шаловливый южный ветер. Кровь птенцов взывала к мести. Кровь старой орлицы до последнего защищавшей свой дом взывала к мести. Вскоре стая вернется в разрушенную цитадель и их яростный клекот будет взывать к Вождю. Такое зло не прощают, такое зло не забывают, глаз за глаз, крыло за крыло. Чернокрылой напасти не уйти от орлиного гнева.

Аграх не помнила как она сумела приземлиться на обжигающе холодный снег одной из вершин, как ее клюв разжался, поддаваясь слабости всего тела, роняя бездыханные тела ее детей в морозную могилу. Раны все еще кровоточили, отдаваясь тягучей болью, а глаза отказывались оставаться открытыми. Ужасная правда была в том, что орлица хотела умереть, жаждала спасительного покоя бесчувственности всем своим сердцем. Пелена упала с ее взора и она неожиданно поняла, что ее птенцы мертвы. Она не защитила их, не уберегла и одна мысль о том, как острые темные клювы разрывают их плоть, жадно глотая куски все еще теплого мяса приводила ее в ужас. Больше всего на свете ей хотелось забыть, сойти с ума, превратившись в ребенка, беззаботного, свободного.
Орлица соскользнула в спасительную темноту бессознания незаметно. Аграх казалось, что она плывет над землей, закрыв глаза и подставив крылья приятным теплым потокам воздуха, плывет по небу без границ, без страха и боли. Ей нравилось это место, но почему то она знала, что не должна обращать свой взор к тем картинам, которые проплывают под ее распростертыми крыльями, не должна и не может. Нужно просто двигаться вперед, не останавливаясь, не сомневаясь в правильности своего пути, нужно... Призывный, яростный клич неожиданно разорвал тишину, звонкий, но вместе с тем приглушенный, будто бы доносящийся откуда то издалека. Резко она распахнула глаза и невыносимый холод мгновенно охватил все тело. Со сдавленным криком орлица рванулась вверх, оглушенная, растерянная и память о произошедшем, воспоминание за воспоминанием, постепенно возвращались к ней. С клюва Аграх сорвался еще один крик, на этот раз наполненный печалью, которую суждено понять только матери потерявшей своих детей, но вместе с тем в нем прозвучала и жажда мести. Она была слишком эгоистична, желая умереть. Она дочь гордого и свободного народа, который не прощает своих обидчиков и никогда не сдается. Собрав все свои силы Аграх устремилась обратно к гнездовищу, не обращая внимания на боль в израненном теле.

Орлы собирались к гнездовью и едва увидев страшную картину разрушений издавали возгласы, полные скорби и гнева. Многие помчались вдогонку за воронами. Другие поспешили к своим гнездам, в надежде, что кого-то можно еще спасти. В стае царила суматоха. Обычно хорошо организованные птицы сейчас метались в растерянности. На памяти орлов не было случая, чтобы мелкие птицы пытались нападать на их гнездовья. И сейчас такая чудовищьная дерзость приводила орлов не только в ярость, но и в замешательство.
Молодые птицы, преимущественно орлицы, потерявшие птенцов, улетели в погоню. Более взрослые и рассудительные остались у гнезд и обменивались встревоженными криками. Они боялись, что вороны станут не последним горестным сюрпризом этого дня. Старые орлы понимали: воронье направляла чья-то злая воля. Сами они на такое ни за что бы не отважились. Да и зачем им это могло бы понадобиться? Вороны - падальщики. Они никогда не пересекаются с орлами в пищевой цепи. Нет, их кто-то послал. Но кто и зачам? Вот в чем был вопрос. И раз так, не стоит ли ожидать в ближайшее время новых напастей?
Гваихиру очень не нравился этот разброд в его стае. Конечно, он понимал, что чувствуют его соплеменники. Он сам испытывал те же чувства. Но Гигантские орлы всегда отличались умением держать даже самые страшные удары. Было бы весьма унизительно, если бы Саруман сумел разрушить эту традицию. Допустить такого Гваихир не мог!
- Снега над вершинами послушны превратностям ветра. Но мудрым птицам не следует им подражать, - громно прокричал Повелитель Ветров, - Мудрая птица не покидает гнездо, когда оно нуждается в защите!

Отредактировано Гваихир (2009-12-10 16:36:44)

Гваихир выслушал Аграх молча и долго смотрел на нее внимательно и несколько печально. В глазах орлицы полыхал огонь. Но гнев - дурной советчик. Особенно когда имеешь дело с чародеем.
Когда он призвал стаю не покидать гнездовий, большинство птиц вернулись и начали очищать гнезда, хмуро поглядывая на Гваихира и нескольких старейших орлов, поддержавших его мнение. Появление Аграх и ее гневные крики вновь всколыхнули стаю. Молодые орлы начали вскидываться, некоторые слетели с гнезд и стали кружить, готовые вновь бросится в погоню. Гваихир говорил об опасности для гнезд, но разве могло случится что-то еще более худшее, чем уже случилось? К Повелителю Ветров обратилось множество взглядов и возгласов. Но он долго хранил молчание. Наконец Гваихир произнес:
- Темная тень встает над миром. И все свободные народы Средиземья чувствуют ее появление. Так уже бывало прежде. Это происходит вновь. Никому не удастся остаться в стороне. Черные птицы – слуги Тьмы. Вы можете погнаться за ними, можете их истребить. Но вам не добраться до Истинного Врага. Во всяком случае, не ТАК.
Гваихир и раньше думал о том, как сказать соплеменникам о пробуждение Врага. Теперь он получил возможность сказать это проще. Но вот повод был слишком трагичен, чтобы радоваться этому.
За Саруманом стоит другой Враг, - думал Повелитель Ветров, - Тот, что таится в темной цитадели Черной страны. И даже сам Саруман – только марионетка. Такая же, как и его гнусные посланцы. Просто в этот раз орлы оказались на пути у Тени Мордора. Будет счастье, если на том все и кончится.

- Ты задаешь слишком много вопросов в раз, Отважная Аграх, - строго произнес Гваихир, - А меж тем, каждый требует долгого и обстоятельного ответа. Но ответы должны быть даны. Особенно если учесть, что в твоих словах кроются обвинения в адрес Вождя. И потому прошу всех сесть и выслушать меня, - он резко вскинулся и очень громко прокричал, - Начнем же Совет Стаи!

-Господин Гваихир,- в спокойствии голоса орлицы тихим рокотом отдавалась буря, - Я думаю, что вопрос, наверняка тревожащий большую часть стаи, должен быть задан прежде чем Совет сможет начать...прения. Чем мы навлекли на себя внимание Врага?

   Аграх снова летела вперед ветров. Гваихир вздохнул. Да, видимо по-порядку не получится. Чтож, может и к лучшему. Повелитель Ветров вскинулся и твердо произнес:
   - Немало здесь найдется тех, кто, как и я, замечает признаки недобрых перемен вокруг. Поганые твари стали вылезать из-под гор. Они множатся и быстро смелеют. С востока потянулись путники. Эльфы идут к Западным гаваням, чтобы покинуть эти земли. Люди бегут на запад, страшась Зла, поднимающегося из-за черных хребтов Мордорских гор. Повсюду народы Средиземья охватывает тревога. Мы видим это, мы это чувствуем!
   Он на миг прервался, глядя на Аграх. Она негодовала. Ей хотелось ответа, сейчас же, немедленно! От нее теперь можно было ожидать чего угодно. Дальше тянуть опасно.
   - Многие из вас знают о просьбе Радогаста Карего, нашего давнего друга и покровителя. Он просил нас помогать Гэндальфу Серому, тоже нашему старинному и доброму другу. Просил собирать для него вести и приносить их в Ортханк, где Гэндальф вместе с Саруманом Белым, намеривался найти ответы на многие сложные вопросы. Просьбы Радогаста мы игнорировать не вправе. И потому вчера ночью я отправился в Изенгард.
   Гваихир вновь сделал паузу, наблюдая за соплеменниками. Он видел, некоторые уже догадались, что случилось прошлой ночью и как это может быть связанно с теперешним нападением ворон. И осознав это, они пришли в еще большее смятение. Старейшие поняли, но молодым нужны были более конструктивные разъяснения. Особенно Аграх. Гваихир продолжил:
   - На вершине башни Ортханка я нашел Гэндальфа. Он был там один. Он обратился ко мне с весьма неожиданной просьбой. Он просил унести его из Изенгарда, ибо уже много дней он являлся пленником Сарумана. И я отнес его в Рохан.
   Тут Гваихир замолчал, желая, чтобы самое последнее и самое вазное заключение каждый из орлов сделал сам. И сам бы ответил на вопрос, заданный Аграх: «Чем орлы навлекли на себя гнев Врага?»

- А был бы только рад подхватить твой призыв, Отважная Аграх, и воззвать к помощи Гэндальфа Серого в битве против Мага-предателя, - произнес Повелитель ветров, - Но увы… мне известно доподлинно, что Гэндальфа Серого сейчас заботят совсем другие дела. И эти заботы для него много важнее наших бед. Вопросы остались не разрешенными. Предательство Главы Светлого Совета ничуть не продвинуло Мудрых вперед на пути распознания и разрушения козней Врага. Сплетена и расставлена хитроумная сеть коварных козней, ловушек и уловок. И некому неведомо, сколько жертв еще планируют изловить враги. И Гэндальфу придется решать задачи, которые определят судьбу Средиземья. И нашу судьбу. Можем ли мы как-то помочь ему в этом? Возможно. Гэндальф собирался направиться в Ривенделл. Просьба его и Радагаста по-прежнему в силе. А это значит миру Средиземья вновь не обойтись без зоркого ока народа Манвэ. Сейчас мы обязаны сделать то, что никто не может сделать лучше нас – собирать информацию. Наблюдать за всем, что существует и движется на этой земле. Следить за каждой пядью земли от самых южных прибрежных рифов до самых северных отрогов наших родных Мглистых гор, от берегов Великого западного моря и до восточных окраин Прирунья. Никто и ничто не должно укрыться от наших зорких глаз. Сейчас это лучшее, что мы можем сделать. Мы не сможем… пока не сможем отомстить в бою. Но в наших силах попытаться разрушить злобные козни врагов. Оборвать выстроенную коварством сеть. Это в наших силах сейчас.

- Дерзость речей твоих, Бесстрашная дочь Манвэ, способно оправдать лишь то великое горе, что постигло нас сегодня, ибо даже Мудрейшие в стае не могут позволить себе подобных речей, - негромко и довольно холодно произнёс Гваихир. Потом он обвел взглядом стаю. Орлы предпочли не высказываться на этот счёт. И Повелитель Ветров продолжил, уже громко, - Наш народ никогда не вмешивался слишком в дела других народов Средиземья. Мы приходим на помощь тогда, когда это действительно необходимо. Мы прилетаем на Поле Битвы.
Гваихир выделил последние слова, желая подчеркнуть именно их смысл. Поле Битвы. Орлы принимали участие почти во всех крупных сражениях. Но они никогда их не начинали. Их выход всегда был в последнем акте, аккорд "под занавес". И Гваихир не считал нужным нарушать эту традицию.
- Средиземье наш дом, но не только наш. В одиночку ни один народ не выстоит против Зла, что поднимается с Востока. Но не Орлам вести за собою. Нет. И первый шаг должны сделать не мы, - он немного помолчал и потом добавил уже тише и не так уверенно, -Наше место в небесах, но наше сердце всегда бьётся в такт со всеми смелыми сердцами этого мира. Наши глоза должны быть зорки! А месть… месть ослепляет. Она дурной советчик. Я уже сказал и повторю вновь: вы можете убить ворон. Возможно, это тоже будет нашим вкладом в общую битву. И возможно, даже не малым вкладом. Но, - Гваихир вскинулся, - Но повести за собой должны не мы. Я знаю, в Ривенделле будет созван Совет. Это случиться, и очень скоро. И это будет совсем не тот Совет, какие бывали в прежние дни. В Ривенделл соберутся гонцы разных народов и рас Средиземья. Им предстоит решать судьбу этого мира. Мне неизвестно, какая именно перед ними будет стоять задача. Но им придется ее решить при любых обстоятельствах. И возможно, от этого решения будет зависеть судьба этого мира. А мы, орлы, знаем, что нам следует делать в такой ситуации. Мы гонцы, мы наблюдатели, мы собираем информацию, без которой невозможно Мудрым принять верное решение. Это наше право и наша обязанность. И мы исполним свой долг. Я, ваш Вожак, призываю вас исполнить наш священный долг. И если моё слово по-прежнему важно для вас, вы полетите за мной до конца. Что бы нас не ждало там. Но если…
  Гваихир замолчал, это было неприятно ему, но он не мог поступить иначе. Этого требовала древняя традиция. Он не может пренебречь ею. На нем лежала вина, за то, что были оборваны многие юные жизни, за разорение гнезда. Он не мог этого отрицать. Пусть он даже и не способен был как-либо предугадать или предотвратить трагедию. Он был Вождем, и он должен был отвечать за всё. И потому…
- То, что произошло сегодня, - медленно, но громко произнёс Повелитель Ветров, - Возможно самая страшная трагедия, из всех, что выпадали когда-либо на долю нашего народа. Как Вождь я несу ответственность, за это. И если Вы посчитаете, что это делает меня недостойным быть вашим лидером… значит, пора выбрать нового Вождя.
  Гваихир высоко поднял голову. Задача Совета Стаи была определена. Прежде, чем решать куда лететь и с кем сражаться, нужно было решить это. Прямо сейчас!
  Гваихир обвёл стаю взглядом. Молодые орлы были растеряны, но старейшие понимающе склонили головы. Таков обычай. Повелитель Ветров скользнул взглядом по скалам, усыпанным перьями, и остановил его на Аграх. Сейчас она выглядела как возможный кандидат занять его место. Хотя такое было бы совершенным нонсенсом. Ещё ни разу стаю не возглавляла самка, тем более, столь юная. Но в такие тяжёлые времена возможно всё. И всё будет зависеть от того, что решит Стая.

________________________________________________________________________________________________________

Отредактировано Гваихир (2010-01-10 13:16:40)